Bệnh tiểu đường là một bệnh chuyển hóa có thể dẫn đến các biến chứng sức khỏe nghiêm trọng nếu không được điều trị. Cách tốt nhất để ngăn ngừa bệnh tiểu đường là hiểu ai là người có nguy cơ cao nhất. Mặc dù bạn không thể làm bất cứ điều gì về tiền sử gia đình của mình, nhưng có những yếu tố mà bạn có thể tránh được.
Bệnh tiểu đường (về mặt y tế được gọi là đái tháo đường) là một rối loạn mãn tính, phổ biến được đánh dấu bằng lượng đường trong máu hoặc đường tăng cao. Nó xảy ra khi các tế bào của bạn không phản ứng thích hợp với insulin (một loại hormone do tuyến tụy tiết ra) và khi tuyến tụy của bạn không thể sản xuất thêm insulin để đáp ứng.
Bệnh tiểu đường thường không thể chữa khỏi. Nếu không được điều trị—hoặc quản lý kém—nó có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng lâu dài, bao gồm suy thận, cắt cụt chi và mù lòa. Hơn nữa, mắc bệnh tiểu đường làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, bao gồm đau tim và đột quỵ.
Cơ thể và đường của bạn
Để hiểu bệnh tiểu đường, thật hữu ích khi hiểu những điều cơ bản về cách cơ thể bạn chuyển hóa đường. Hầu hết các tế bào trong cơ thể bạn cần đường như một nguồn năng lượng. Khi bạn ăn carbohydrate, chẳng hạn như một bát mì ống hoặc một số loại rau, hệ thống tiêu hóa của bạn sẽ phân hủy carbohydrate thành các loại đường đơn giản như glucose, đi vào và đi qua dòng máu của bạn để nuôi dưỡng và cung cấp năng lượng cho các tế bào.
Nhân tố chính trong quá trình phân hủy đường là tuyến tụy, một tuyến hình con cá phía sau dạ dày và gan của bạn. Tuyến tụy hoàn thành hai vai trò.
Nó tạo ra các enzym chảy vào ruột non để giúp phân hủy các chất dinh dưỡng trong thức ăn của bạn—protein, carbohydrate và chất béo—để cung cấp nguồn năng lượng và vật liệu xây dựng cho các tế bào của cơ thể.
Nó tạo ra các hormone điều chỉnh việc xử lý các chất dinh dưỡng, bao gồm cả đường.
Các tế bào trong tuyến tụy, được gọi là tế bào beta, giải phóng insulin để đáp ứng với sự gia tăng lượng đường trong máu sau khi bạn ăn. Bằng cách đưa đường vào tế bào gan và cơ, insulin thúc đẩy quá trình lưu trữ chất dinh dưỡng và ngăn ngừa lượng đường trong máu tăng quá mức.
Insulin cũng làm tăng sự hấp thu các axit amin (các khối xây dựng của protein) và các axit béo (các khối xây dựng của chất béo) vào các kho dự trữ protein và chất béo, tương ứng. Do đó, insulin đóng vai trò là một trong những người gác cổng chính của quá trình trao đổi chất, thúc đẩy dự trữ năng lượng và tăng trưởng tế bào.
Gan chuyển hóa glucose không cần thiết ngay lập tức để tạo năng lượng thành một phân tử dự trữ gọi là glycogen. Khi lượng đường trong máu giảm xuống quá thấp, quá trình tiết insulin giảm xuống và tuyến tụy của bạn tiết ra hormone glucagon, khiến gan của bạn chuyển đổi glycogen dự trữ thành glucose và giải phóng nó vào máu.
Thông thường, nồng độ insulin và glucagon dao động theo kiểu phối hợp để giữ cho lượng đường trong máu của bạn trong một phạm vi khá hẹp. Điều này rất quan trọng vì một số cơ quan, chẳng hạn như não và thận, phụ thuộc vào nguồn cung cấp glucose ổn định và nhất quán. Tuyến tụy hoạt động bình thường đảm bảo cung cấp chất dinh dưỡng ổn định cho cơ thể bạn.
Ở những người khỏe mạnh, insulin ngăn chặn sự gia tăng lớn lượng đường trong máu sau khi ăn. Mức đường huyết bình thường trước khi ăn sáng thường dao động trong khoảng từ 70 - 110 mg/dL). Mức đường bình thường trong máu hiếm khi vượt quá 180 mg/dL, ngay cả sau bữa ăn.
Bệnh tiểu đường loại 2 phát triển như thế nào?
Tiền tiểu đường
Nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường theo một sự liên tục. Lượng đường trong máu của bạn càng cao thì khả năng bạn mắc bệnh tiểu đường càng cao. Hai tình trạng—rối loạn dung nạp glucose và suy giảm glucose lúc đói—được sử dụng để xác định loại nguy cơ cao này, còn được gọi là tiền đái tháo đường.
Nếu lượng đường trong máu tăng cao ở một người đã không ăn ít nhất 8 giờ, thì tình trạng này được gọi là suy giảm đường huyết lúc đói. Nếu lượng đường trong máu tăng cao sau khi thử nghiệm dung nạp glucose đường uống, tình trạng này được gọi là rối loạn dung nạp glucose.
Giống như những người mắc bệnh tiểu đường, những người mắc bệnh tiền tiểu đường có xu hướng thừa cân, huyết áp cao và mức lipid bất thường, đồng thời có nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao hơn.
Bệnh tiểu đường
Bệnh tiểu đường là kết quả của sự kết hợp của các bất thường. Đầu tiên, các tế bào của cơ thể trở nên ít phản ứng với insulin hơn, do đó khiến cơ thể tiết ra nhiều insulin hơn để duy trì quá trình trao đổi chất bình thường. Tuyến tụy thường tập hợp lại để bù đắp cho sức đề kháng bằng cách bơm ra nhiều insulin hơn.
Đối với hầu hết những người bị kháng insulin—tình trạng cơ thể sản xuất insulin nhưng không sử dụng đúng cách—lượng đường trong máu vẫn ở mức bình thường. Nhưng đối với một số người, các tế bào sản xuất insulin cuối cùng không theo kịp nhu cầu gia tăng. Lượng đường trong máu tăng cao, dẫn đến bệnh tiểu đường.
Về cơ bản, vấn đề là do cung và cầu: Tuyến tụy cung cấp quá ít insulin để theo kịp nhu cầu gia tăng xảy ra với tình trạng kháng insulin. Vì lý do này, những người mắc bệnh tiểu đường có thể được điều trị bằng các liệu pháp làm giảm nhu cầu insulin, bao gồm chế độ ăn kiêng, tập thể dục và thuốc; với các loại thuốc làm tăng cung cấp insulin, chẳng hạn như sulfonylurea hoặc glinide; hoặc với chính insulin.
Ai mắc bệnh tiểu đường loại 2?
Chủ yếu là bệnh của cuộc sống sau này, bệnh tiểu đường loại 2 thường phát triển sau 40 tuổi, mặc dù tuổi khởi phát điển hình đã trở nên thấp hơn. Lượng đường trong máu của một người thường tăng chậm và tăng dần trong nhiều năm trước khi chúng đủ cao để được coi là trong phạm vi bệnh tiểu đường.
Trọng lượng cơ thể: Mặc dù các nhà nghiên cứu đã xác định được một số gen làm tăng nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường, nhưng các yếu tố rủi ro lớn nhất liên quan đến lối sống, đặc biệt là thừa cân và không tập thể dục đầy đủ. Trong số hơn một triệu người Mỹ sẽ mắc bệnh tiểu đường trong năm nay, hầu hết đều bị thừa cân hoặc béo phì.
Mọi người được coi là thừa cân nếu họ có chỉ số khối cơ thể, hoặc BMI, từ 25 trở lên. Những người có chỉ số BMI từ 30 trở lên được coi là béo phì. Béo phì có thể được chia thành ba lớp:
-
Béo phì loại I: BMI từ 30 đến 34,9.
-
Béo phì loại II: BMI từ 35 đến 39,9.
-
Béo phì loại III: BMI từ 40 trở lên.
Mỡ cơ thể: Sự phân bổ mỡ cơ thể dường như cũng đặc biệt quan trọng. Những người có xu hướng tích trữ chất béo ở vùng bụng hơn là hông của họ - cái gọi là béo phì trung tâm - có nhiều khả năng mắc bệnh tiểu đường.
Môi trường: Trong hầu hết các trường hợp, các yếu tố môi trường cũng đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của bệnh tiểu đường, có nhiều ảnh hưởng, nếu không muốn nói là nhiều hơn, như gen của một cá nhân. Ví dụ, khi săn bắn hoặc trồng trọt nhường chỗ cho lối sống ít vận động, chế độ ăn nhiều chất béo và béo phì, bệnh tiểu đường trở nên tràn lan. Những người từ nhiều nền văn hóa khác cũng có những trải nghiệm tương tự sau khi áp dụng những thói quen “phương Tây”. Do đó, ở những người dễ mắc bệnh di truyền, ảnh hưởng của việc gia tăng béo phì và lối sống ít vận động sẽ bộc lộ xu hướng phát triển bệnh tiểu đường.
Tiền sử gia đình: Ngoài những người thừa cân hoặc ít vận động, những người trên 65 tuổi hoặc những người có tiền sử gia đình mắc bệnh tiểu đường có nguy cơ mắc bệnh đặc biệt cao. Tuy nhiên, ngày càng có nhiều trẻ em và thanh thiếu niên được chẩn đoán mắc bệnh này. Thông thường, những đứa trẻ như vậy bị béo phì và có tiền sử gia đình mắc bệnh.
Chủng tộc và sắc tộc: Chủng tộc và sắc tộc cũng đóng một vai trò quan trọng, có thể là do sự kết hợp giữa tính nhạy cảm di truyền và các yếu tố lối sống: Bệnh phổ biến hơn nhiều, ví dụ, ở người Mỹ gốc Phi, người gốc Tây Ban Nha, người Mỹ gốc Á, người đảo Thái Bình Dương và người Mỹ bản địa hơn giữa những người da trắng.
Thuốc: Cuối cùng, một số loại thuốc có thể làm tăng tình trạng kháng insulin hoặc giảm tiết insulin. Chúng bao gồm corticosteroid, được sử dụng để điều trị chứng viêm; thuốc lợi tiểu và thuốc chẹn beta, dùng để điều trị huyết áp cao; hoặc một nhóm thuốc được gọi là thuốc chống loạn thần thế hệ thứ hai hoặc không điển hình, ban đầu được phát triển để điều trị bệnh tâm thần phân liệt. Liệu pháp hormone điều trị ung thư tuyến tiền liệt (làm giảm nồng độ testosterone) và điều trị HIV (phân phối lại chất béo trong cơ thể) cũng có thể gây ra bệnh tiểu đường ở những người dễ mắc bệnh.
Phòng ngừa và quản lý bệnh tiểu đường
Các nghiên cứu khoa học cho thấy giảm từ 5% đến 10% trọng lượng cơ thể có thể giúp kiểm soát bệnh tiểu đường. Giảm cân lành mạnh có thể đạt được thông qua chế độ ăn uống và tập thể dục.
Bài tập
Đối với những người mắc bệnh tiểu đường — hoặc hầu hết các bệnh khác — không thể phóng đại lợi ích của việc tập thể dục. Tập thể dục giúp:
-
Kiểm soát trọng lượng.
-
Hạ huyết áp.
-
Giảm cholesterol LDL và chất béo trung tính có hại.
-
Tăng cholesterol HDL khỏe mạnh.
-
Tăng cường cơ bắp và xương.
-
Giảm lo lắng.
-
Cải thiện sức khỏe chung của bạn.
-
Có những lợi ích bổ sung cho những người mắc bệnh tiểu đường: Tập thể dục làm giảm lượng đường trong máu và tăng độ nhạy cảm của cơ thể bạn với insulin, chống lại tình trạng kháng insulin.
-
Một sự kết hợp của bài tập hiếu khí và kỵ khí là cách tốt nhất để giảm cân.
Bài tập hiếu khí
Bài tập thể dục nhịp điệu liên quan đến việc sử dụng lặp đi lặp lại các cơ bắp lớn—ví dụ như đi bộ, đạp xe hoặc bơi lội—để nhịp tim và nhịp thở của bạn tạm thời tăng lên, mang lại nhiều oxy hơn cho cơ bắp. Nó có thể vừa phải hoặc mạnh mẽ.
Trong các hoạt động cường độ vừa phải, bạn sẽ nhận thấy nhịp tim tăng lên, nhưng bạn vẫn có thể nói chuyện thoải mái. Nếu bạn đang thở mạnh và nhanh và nhịp tim của bạn tăng lên đáng kể, có thể bạn đang thực hiện hoạt động cường độ mạnh. Nhiều hoạt động (chẳng hạn như đi xe đạp hoặc bơi lội) có thể ở cường độ vừa phải hoặc cường độ cao tùy thuộc vào mức độ nỗ lực của bạn.
Rèn luyện sức đề kháng, sức mạnh
Những bài tập như vậy giúp xây dựng cơ bắp bằng cách khai thác sức đề kháng—tức là lực đối lập mà cơ bắp phải căng ra để chống lại. Sức đề kháng thường được cung cấp bởi trọng lượng của máy, trọng lượng cáp, hoặc đôi khi trọng lượng cơ thể (ví dụ: đẩy tạ, gập bụng, lên xà).
Trước khi bắt đầu hoặc thay đổi thói quen tập thể dục, điều cực kỳ quan trọng là bạn phải hỏi ý kiến bác sĩ, đặc biệt nếu bạn thừa cân hoặc có tiền sử bệnh tim, bệnh mạch máu ngoại vi hoặc bệnh thần kinh do tiểu đường.
Ăn một chế độ ăn uống lành mạnh
Nói chung, ăn uống lành mạnh cho người bệnh tiểu đường cũng giống như ăn uống lành mạnh cho những người khác. Khuyến nghị nên ăn một chế độ ăn kiêng tập trung vào trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt, các loại đậu và các sản phẩm từ sữa ít chất béo.
Trái ngược với suy nghĩ của nhiều người, không có loại chế độ ăn kiêng giảm cân cụ thể nào - chẳng hạn như ít chất béo hoặc ít carb - tốt nhất cho những người mắc bệnh tiểu đường. Thay vì tập trung quá nhiều vào những gì bạn ăn, hãy tập trung hơn vào việc bạn ăn bao nhiêu.
Một chiến lược khác là ăn ít thực phẩm có hàm lượng calo cao hơn — chủ yếu là những thực phẩm giàu chất béo, đường hoặc cả hai, chẳng hạn như khoai tây chiên, bánh rán và kem. Nhiều người gặp khó khăn trong việc ước tính số lượng calo trong hầu hết các loại thực phẩm, vì vậy hãy tham khảo sách hướng dẫn về lượng calo hoặc tài liệu tham khảo về lượng calo, hoặc nhờ sự trợ giúp của các chuyên gia dinh dưỡng để đảm bảo bạn đang đi đúng hướng.
BS. Đỗ Nguyệt Thanh (Thọ Xuân Đường)